'크리스마스 산타 할아버지는 어디에?' 구글 산타트래커(Google Santa Tracker)

지금 산타클로스가 어디에 있는지 궁금하신가요? 구글이 매년 선보이는 '산타 트래커(Santa Tracker)'에서 확인할 수 있습니다. 매년 크리스마스를 앞두고 구글과 미 공군의 북미항공우주방위사령부(NORAD)는 산타의 위치와 선물 배송 현황을 실시간으로 확인할 수 있는 '산타 트래커'를 제공합니다. 북극에서 출발한 산타클로스가 어디로 이동하는지를 실시간으로 살펴볼 수 있는데요. 

미국 동부 시간 기준 24일 오전 5시(한국 시간 24일 오후 7시)부터 산타와 순록들의 이동 경로를 확인할 수 있습니다. 현재 시간 기준으로 약 6시간 정도 남았습니다.

▲구글 산타트래커 유튜브 영상

▲북미항공우주방위사령부(NORAD) 유튜브 영상

산타 위치를 알려주는 서비스가 최초로 시작된 것은 1955년부터입니다. 미국의 시어스 백화점이 산타와 연락할 수 있는 전화번호를 적은 광고를 선보였는데, 이 번호가 잘못 찍히는 바람에 해리 슈프 북미항공우주방위사령관의 직통 번호로 광고가 나갔습니다. 슈프 사령관에게 산타 위치를 묻는 전화가 걸려오자 부하들에게 산타 위치를 답변해주도록 지시하면서 산타 위치 추적 서비스가 시작됐습니다. 

북미항공우주방위사령부(NORAD)는 전화로 제공해왔던 서비스에서 한 단계 나아가 1997년부터 전용 홈페이지를 개설했습니다. 크리스마스 기간에 가상으로 산타 위치를 알려주던 서비스가 IT기술과 만나 진화하게 된 것이죠. 

북미항공우주방위사령부는 2004년부터 2011년까지 구글과 함께 산타 위치 추적 서비스를 제공하다 2012년부터는 마이크로소프트와 손잡고 산타 트래커 서비스를 제공하고 있습니다. 구글도 독자적으로 산타 트래커 서비스를 선보여, 구글 어스로 산타 위치 추적 서비스를 제공하기 시작했고 이메일로 산타에게 음성메시지를 보내는 기능을 제공하거나, 산타 썰매 경주, 선물 떨어트리기 게임 등도 선보였습니다. 

▲북미항공우주방위사령부(NORAD) 산타트래커 홈페이지

북미항공우주방위사령부(NORAD)에 따르면, 매년 크리스마스를 앞두고 하루에 1만 2000여 통의 e메일과 7만여 통의 전화가 전 세계에서 걸려와 ‘산타가 어디까지 왔냐’고 묻는다고 합니다. 이 질문에 답하기 위해 올해는 1500명의 자원봉사자가 대기중이라고 하는군요. 

또한, 올해 NORAD는 산타에 관한 ‘1급 비밀’을 내놨습니다. 산타가 타는 썰매의 이미지와 상세한 스펙(제원)을 밝혔는데요. 내용이 아주 흥미롭습니다.

▲북미항공우주방위사령부(NORAD) 산타트래커 홈페이지

• 첫 비행 : 343년 12월 24일 (산타클로스의 원형인 성 니콜라우스는 343년 12월 4일 순교했다. 순교 후 산타클로스가 됐다는 뜻) 

• 기지 : 북극 

• 승객 무게 : 260파운드 (약 118㎏) 

• 선물 적재량 : 6만t 

• 추진력 : 9 순록력(力) (마력(馬力)을 빗대 순록 1마리의 힘을 나타내는 단위) 

• 무기 : 사슴뿔 (철저히 방어 목적) 

• 연료 : 건초, 귀리, 당근 

• 상승 속도 : 눈 한 번 깜짝할 사이 

• 최고 속도 : 별빛보다 빠름 

NORAD는 1958년 창설된 뒤 미국과 캐나다가 공동으로 운영하고 있습니다. 옛 소련이 핵 전쟁을 일으킬지 감시하는 부대로, 자신들의 임무를 홍보하기 위해 산타 추적을 적극 활용하고 있습니다. 

NORAD는 산타 트래커 홈페이지에서 ‘산타가 북극에서 이륙한 즉시 캐나다 북부와 알래스카에 설치된 47개의 레이더가 이를 알아냅니다. 이후 인공위성이 루돌프의 빨간 코를 추적한다’며 ‘미국과 캐나다의 공군 전투기도 산타의 위치파악을 돕는다’고 설명했습니다. 이는 일반적인 방공작전 과정을 산타 위치 추적으로 풀어 설명한 것입니다. 기발한 아이디어인 것 같습니다.

12월 24일, 크리스마스 이브인 오늘 아이들과 함께 산타클로스 할아버지가 어디쯤 오고 계신지 함께 확인하며 가족 모두 즐거운 시간 보내면 좋을 것 같습니다.

👉 구글 산타 트래커 홈페이지 바로가기!

👉 NORAD 산타 트래커 홈페이지 바로가기!

※ References 

https://santatracker.google.com/standby.html

https://www.noradsanta.org/

http://www.asiae.co.kr/news/view.htm?idxno=2017122414205692996

https://news.joins.com/article/23233703